知らぬ間に歯にダメージ！歯ぎしり・食いしばりから歯を守る“ナイトガード”のススメ

こんにちは。デュランタデンタルクリニック栄歯科・矯正歯科の歯科衛生士の國竹です。

皆さんは朝起きた時、顎が疲れていたり歯が浮いたように感じたことはありませんか？それは寝ている時の「はぎしり」や「くいしばり」が原因かもしれません。

無意識に行われるこれらの癖は、歯に大きな負担をかけ、気づかないうちに歯や顎の健康を損ねてしまいます。

そんなトラブルを防ぐために有効なのが、マウスピース（ナイトガード）です。

今回はマウスピースについて説明していきます！

歯ぎしり、食いしばりとは？

歯ぎしり（ブラキシズム）は、睡眠中などに無意識で歯を強くこすり合わせたり、噛みしめたりする行為です。

一晩のうちに数百キロ単位の力が歯にかかるともいわれ、これは通常の食事中の噛む力の数倍にもなります。この強い力が、歯や顎、そして詰め物・被せ物にダメージを与えていきます。

歯ぎしりには、歯を強く噛みしめるタイプ、歯を左右にこすり合わせるタイプ、歯をカチカチ鳴らすタイプなどがあります。多くは寝ている間に起こりますが、日中の集中時や緊張しているときにも見られることがあります。

原因は一つではなく、ストレス、生活習慣、睡眠の質、噛み合わせなど、さまざまな要因が関係していると考えられています。

なぜ歯ぎしりや食いしばりが起こる？

上下の歯の接触癖のことを「TCH(Tooth Contacting Habit)」といいます。リラックスした状態であれば通常上下の歯は離れているものなのですが無意識のうちに噛み締めてる人が非常に多くなっています。

大きな要因の一つとしてはスマートフォンの使用などがあります。スマートフォンを見る時に下を向くことで前傾姿勢になり頭が下がります。頭というのは平均4〜6キロほどの重さがありその重い頭を持ち上げる動作を繰り返すことで反射的に噛むようになり歯に大きな負担がかかってしまいます。

日中は歯と歯が接触しないよう意識することでコントロールすることができますが、夜間の無意識な食いしばりにはマウスピースが必須になります。

歯ぎしり、食いしばりがもたらす影響

歯ぎしりや食いしばりを放置すると、さまざまなトラブルが起こります。

1. 歯のすり減りや欠け
   → 歯ぎしりや食いしばりによって、エナメル質が削られて象牙質が露出し冷たいものがしみる知覚過敏になることも。
2. 詰め物・被せ物が外れる・割れる
   → 歯ぎしりや食いしばりによって目には見えない亀裂(マイクロクラック)が入ることがあります。亀裂から細菌が入ると二次的な虫歯の原因にもなります。
3. 顎関節への負担
   → 朝起きたときに顎がだるい、痛い、口を開けにくいなどの「顎関節症」の症状がでることがあります。
4. 歯の根の破折
   → 歯に強い力がかかると歯の根が割れてしまうことがあります。歯の根っこが割れてしまうと治療は困難になり抜歯が必要になります。
5. 頭痛・肩こり・首のこり
   → 顎や咀嚼筋が緊張し、全身の筋肉にも影響します。

このように、歯ぎしりは「歯だけの問題」ではなく、全身の不調にもつながることがあります。

マウスピース（ナイトガード）とは？

歯ぎしりや食いしばりから歯を守るために使用するのが、マウスピース（ナイトガード）です。

ナイトガードは主に就寝時に装着する透明なマウスピースで、歯科医院で歯型を採り、患者さま一人ひとりの歯並びに合わせて作製します。
歯ぎしりそのものを完全に止めることは難しいですが、ナイトガードを装着することで歯と歯が直接強くぶつかるのを防ぎ、歯や顎にかかる力を分散させることができます。
その結果、歯のすり減りや破折、詰め物・被せ物の破損などを防ぎ、歯や顎の負担を軽減することができます。

また、顎関節への負担も減るため、顎の痛みや疲れの軽減につながる場合もあります。

歯科医院で作るマウスピースのメリット

市販のマウスピースも販売されていますが、歯科医院で作るナイトガードは患者さまのお口に合わせて作るため、フィット感が良く、より効果的に歯を守ることができます。

歯科医院で作製するメリットとしては

• 歯型に合わせて作るため外れにくい
• 噛み合わせを確認しながら調整できる
• 歯や顎への負担を適切にコントロールできる

などがあります。

また、定期的に歯科医院でチェックすることで、マウスピースの状態や歯ぎしりの影響なども確認することができます。

まとめ

歯ぎしりや食いしばりは自分では気づきにくく、気づいたときには歯が大きくダメージを受けていることも少なくありません。

歯を守るためには、日中の歯の接触癖（TCH）を意識することに加え、夜間の無意識な歯ぎしりにはマウスピース（ナイトガード）を使用することがとても大切です。

「朝起きると顎が疲れている」「歯がすり減っていると言われた」「歯ぎしりを指摘されたことがある」など、気になる症状がある方はお気軽にご相談ください😌✨

大切な歯を長く健康に保つために、早めの対策をしていきましょう！